Штат Химачал Прадеш
На территории этого небольшого штата насчитывается около шести тысяч действующих храмов, в которых проводятся различные ритуалы и церемонии. С религиозными праздниками часто связаны весёлые и красочные ярмарки и фестивали, многие торжества сопровождаются народными танцами.
Химачал Прадеш исключительно сельский штат – города здесь небольшие, а население преимущественно занимается сельским хозяйством.
Через Химачал Прадеш проходит дорога, связывающая центр Индии с её северным штатом Джамму и Кашмир. Первый перекрёсток на этой важной дороге – город Манди, возле которого находится озеро Ревалсар, важный объект паломничества сикхов, индуистов и буддистов. Севернее Манди дорога входит в узкую теснину реки Биас, до которой по некоторым историческим данным дошли войска Александра Македонского во время его похода на Индию. Если ехать вверх по долине Биас, то попадаешь в одно из самых красивых мест на земле – долину Кулу. Она известна своими яблоневыми садами, древними деревянными храмами. Склоны долины покрыты вечнозелёными лесами. Здесь находится маленький городок Нагар, где последние годы жизни провёл Н.Рерих. Он сам считал это место самым красивым на земле, и оно вдохновило его на написание многих картин и философских трудов.
В верхней части долины Кулу находится город Манали (1300м), последний из городов расположенный на зелёных склонах, если двигаться на север. Манали – живописный курорт, располагающий к походам и отдыху. Кстати, это один из немногих городов мира, где бережно заботятся о чистоте и экологии – например, в городе строго запрещено пользоваться пластиковыми пакетами и упаковкой.
Наш путь пролежит туда, где вдоль хребта Дхауладхар протянулась одна из наиболее красивых и очаровательных гималайских долин – Кангра. Здесь находится административный центр округа Кангра – город Дхармсала. Здесь, неподалёку от Дхармсалы расположен городок Маклеод Гандж, где находится резиденция Его Святейшества Далай Ламы Четырнадцатого, и тибетское правительство в изгнании. В окрестностях Дхармсалы расположено множество буддийских и индуистских храмов. В монастыре Джотто нашёл временное прибежище Его Святейшество Кармапа Семнадцатый, покинувший Тибет. Мы также надеемся посетить великолепный институт тибетского искусства Норбулингка и институт тибетской астрологии и медицины Менцеканг.