Сиемреап и Ангкор
Маленький городок Сиемреап (от камбодж. «победа над тайцами») привлекает туристов только как перевалочная база на пути в Ангкорват и обратно. Каждый год через Сиемреап проезжает ок. 1 млн туристов. Для них каждый месяц открывают новые отели, пансионы, рестораны и бары.
Несмотря на бурный рост в последние годы, Сиемреап все еще сравнительно небольшой город, и ориентироваться в нем легко. Река Сиемреап протекает по восточной части города с севера на юг. Пр. Покамбор, проходящий по западному берегу, ведет на север, в сторону Ангкорвата. Центр города расположен на западном берегу реки вокруг Пса-Чаа -района административных зданий. Дорога № 6 проходит через центр города с запада, со стороны аэропорта, на восток в сторону Нового рынка, комплекса храмов Ролуос и Пномпеня.
В конце IX в. король Ясоварман I основал новый город - Ясодхарапура (хинди рода — город). Он стал первым Ангкором. В XI в. столицу перенесли в Ангкор-Тхом. В первой половине XII в. при короле Сурьявармане II построили город-храм Ангкорват.
В период расцвета в Ангкоре проживало свыше 1 млн чел. На город периодически нападали сиамцы, но местные жители либо успешно оборонялись, либо быстро восстанавливали его после набегов. Царствование последнего ангкорского царя Понья Ята (1432-1459) началось с того, что сиамские войска королевства Аюттхая после 7-месячной осады захватили Ангкор и разрушили все, что поддавалось разрушению, — королевский дворец, пагоды, рынки и дома. Понья Ят перенес столицу на юг, в Пномпень. Ангкор пришел в полное запустение.
Ангкор оставался в забвении до середины XIX в. Все заросло непроходимыми джунглями. Только в 1907 г. Франция добилась возвращения Камбодже района Ангкора, находившегося под контролем Сиама, и тогда начались реставрационные работы: очистка от зарослей и восстановление разрушенных зданий. Однако почти весь XX в. обстановка в этом районе оставалась нестабильной. Первый руководитель реставрационных работ Жан Коммай был убит бандитами в 1916 г., сменивший его Жорж Труве погиб в 1935 г.
Затем началась Вторая мировая война, за ней — не менее кровопролитная борьба за независимость Камбоджи. Реставрация возобновилась в 1960-х гг., но в 1970-х началась гражданская война. В развалинах Ангкора разместилась главная база партизанских отрядов красных кхмеров, все окрестности были заминированы.
В 1992 г. ЮНЕСКО включила Ангкор в Список памятников мирового культурного наследия и взяла работы по восстановлению комплекса под контроль. Труднее всего оказалось освободить храмы и памятники из плена буйной тропической растительности. Нередко приходилось разбирать их по частям, а затем в том же порядке складывать обратно. Были приглашены несколько групп специалистов: американцы занимались храмом Пре-Кхан, французы восстановили Слоновую террасу и террасу Прокаженного короля, итальянцы — храм Пре-Руп, японцы - храм Байон.
В октябре 1995 г. премьер-министры Камбоджи и Малайзии подписали соглашение о создании на территории в 100 га, в непосредственной близости от Ангкора, самого крупного туристического комплекса азиатского континента. Строительство разнообразных гостиниц идет быстрыми темпами, но число туристов пока их опережает.
отели Сиемреапа и Ангкора