Мандалай
Последняя столица третьей Бирманской империи, второй по величине город современной Мьянмы. Сохранились остатки старого королевского города и старинные монастыри (XIX в.). Мандалай известен резьбой по дереву, изделиями из серебра, коврами, изделиями из шелка и традиционными ремеслами.
Город стоит на восточном берегу реки Иравади. В 3 км к западу от реки находится окруженный крепостной стеной (3,2 км) Королевский дворец. Он расположен у подножия холма Мандалай (236 м). Большинство гостиниц, ресторанов, туристических офисов и ж/д вокзал находятся в нескольких кварталах к юго-западу от дворца. Планировка старинного центра регулярная - улицы пересекаются под прямым углом. Те, которые идут с севера на юг, пронумерованы с 50 до 90, а перпендикулярные им (запад-восток) - с 1 до 45. Номера увеличиваются с севера на юг. Аэропорт и автовокзал расположены к югу от города.
По городу ходят автобусы, маршрутные такси и такси. Маршрутные такси - большей частью грузовики пикапы. Обычные такси бывают двух типов: маленькие синие такси (1000 чат /ч., 6-10 $/ день) и большие белые такси (2000 чат/ч., 20-25 $/день). О цене нужно договариваться перед началом поездки.
В центре есть много велорикш. Их можно нанять на целый день (15000-20000 чат) или на короткую поездку (например, от центра до холма Мандалай и обратно - 1000 чат). В гостиницах есть пункты проката велосипедов (от 600 чат/день).
Мандалай основан в 1857 г. Миндоном, предпоследним королем Бирмы, и назван в честь холма Мандалай. В этом же году началось строительство укреплений. Крепостные кирпичные стены высотой 8 м и шириной 3 м шли по периметру квадрата площадью 3,2 км2. С внешней стороны стен прорыли ров с водой шириной 70 м и глубиной 3 м. В центре стоял роскошный королевский дворец, вернее, целый королевский город, по традиции сработанный из дерева. В1861 г. сюда из Амарапуры перенесли столицу.
В Мандалае живут непревзойденные мастера, изготавливающие золотые пластины, которыми покрывают пагоды. До сих пор местные ювелиры создают прекрасные украшения. Мандалай прославили каменотесы, резчики дерева, ткачи и мастера, отливающие колокола.
Во время кровопролитных боев в марте 1945 г. между наступающими британцами и индусами и отступающими японцами, дворец и деревянный город полностью сгорел. Остались лишь чертежи, фотографии и рисунки. По ним и восстановили город, но уже из цемента и алюминия. Поэтому не стоит искать в современном Мандалае Мандалай Киплинга. В реальной жизни его нет.
отели Мандалая